沖縄には、故人が亡くなって初めて迎える旧盆を「みーぼん（初盆）」として行う文化があります。本土でも「初盆（はつぼん・ういぼん）」と呼ばれる行事がありますが、沖縄ではその意味合いや慣習が少し異なります。

かつては「死は穢れ（けがれ）」とされ、ごく身内だけで静かに営まれることが多かったみーぼんですが、近年では法要を行う家庭も増えてきました。本記事では、沖縄の「みーぼん」と旧盆の違いや法要のスタイルについて解説します。

「みーぼん」は弔事、旧盆は年中行事

沖縄の旧盆はご先祖を迎える「年中行事」として賑やかに行われますが、みーぼん（初盆）は「弔事」として扱われます。この違いが、行事全体の雰囲気や準備内容にも大きく影響します。

特に注意すべきなのが「お供え物」です。旧盆では紅白のかまぼこや色付きの素麺が並ぶこともありますが、みーぼんではお祝いを連想させる赤色などカラフルなものは避け、白を基調とした慎ましい内容に整えるのが一般的です。

規模をどうするか？家族で選べる現代のスタイル

かつての沖縄では、みーぼんは身内だけで静かに行い、弔問客も呼ばないという地域もありました。しかし現在では、本土出身の親族が多くなるなど、背景の変化により「法要を行う」「弔問客を迎える」といったケースも見られるようになっています。このため、現代の沖縄では次のような選択肢が生まれています。

どの方法を選ぶかは、家庭の価値観や親族関係、地域の慣習によっても異なります。

僧侶の手配方法：檀家制度がない沖縄での対応

本土では「檀家制度」が根付いており、信仰する寺院（菩提寺）から僧侶を招くのが一般的ですが、沖縄にはその習慣があまりありません。そのため、みーぼんで僧侶を呼ぶ場合、以下のような手配方法が考えられます。

①葬祭業者に相談する
最も一般的なのが、葬儀を依頼した葬祭業者に相談する方法です。僧侶の手配に加え、式次第や供物の準備、進行なども一括で依頼できるため、安心して任せることができます。沖縄でもみーぼん(初盆)法要に僧侶の手配から進めてくれる葬祭業者もありますので、相談するとよいでしょう。

②近隣の寺院に直接相談する
特定の菩提寺がなくても、近隣の寺院に相談すれば、法要を引き受けてくれる場合があります。この場合は、檀家(寺院の信家)でなくても初盆法要ですから、お布施の準備も必要になってきます。ちなみに一般的にお布施で包むお金は、約3万円～5万円/1回の読経供養です。

③出張僧侶サービスを利用する
最近では、インターネットで依頼できる出張僧侶サービスも広まっています。読経1回あたり3～5万円程度が相場で、日程調整や場所指定も柔軟に対応してくれることが多く、忙しい世代にも好まれています。

もしあれば切手盆に乗せ、僧侶が文字を読める方向で差し出してください。切手盆がなければ、袱紗(ふくさ)をお盆代わりに座布団のように添えても良いです。お渡しする時は両手を両脇に添えてお渡ししましょう。

法要を営むかどうかは「家族で話し合う」ことが第一歩

法要を行うかどうかには正解がありません。家庭の状況や、亡くなった方の遺志、親族の意向などをよく話し合って決めることが重要です。

例えば、身内だけで静かに故人を偲びたいという場合には、仏壇で手を合わせるだけのスタイルも立派な「みーぼん」です。一方で、親族や地域とのつながりを大切にしたい場合は、法要を行い、お招きするのもひとつの方法です。

まとめ

沖縄の「みーぼん（初盆）」は、旧盆とは異なる“弔い”の意味を持つ特別な行事です。従来は身内だけで静かに執り行われるものでしたが、現代では法要を行う家庭も増え、多様なスタイルが認められるようになってきました。

だからこそ、故人を思う気持ちを大切にしながら、家族にとって最適な形を選ぶことが大切です。「法要をするか」「誰を招くか」「どう準備するか」などを丁寧に話し合い、心に残るみーぼんを迎えましょう。